“十一”悄悄地过去了，任凭几乎没有什么感觉，因为没有人给自己打电话，没有人上门找他，也没有人邀请他出游。
他带上女儿到动物园转了转，女儿高兴得直在他的脸蛋上亲。
还是自己的亲骨肉好啊，自己付出的并不多，但是得到的回报却很多。
“十一”过后，一场秋风一场秋风地刮，天气慢慢地便冷了。
这天下午下班任凭没有骑自行车，沿着大路旁边的人行道向家走。
天气阴沉沉的，就像是谁欠他二斗豌豆还他二斗羊屎一样地哭丧着脸。
北风刮着，树上的梧桐叶子洒洒地落下，就像突然断了线的风筝，歪歪斜斜地栽下来。
走着走着，不觉走进了中心广场。
春天时万木峥嵘的景象不见了，取而代之的却是衰败的、萧索的气息。
门口的那两棵高大的栾树，叶子已经落了一半，就像是一只正在蜕毛的鸡那样难看，白花花的种子挂在枝头，宛如鸡的肠子一般。
龙爪槐的叶子几乎落尽，虬枝真像剔掉肉的手指。
就连那平时最为多情的垂柳也无力地低垂着，就像是一位参加吊唁的老者。
任凭不禁轻声吟道：
悲哉秋之为气也！
萧瑟兮，
草木摇落而变衰；
憭慄兮，
若在远行；
登山临水兮，
送将归……
任凭走着，就要走出广场的大门，忽见一条毛白似雪的“京八”溜地而来，就像下面安着轱辘一样。
那狗身上已经穿上了灰色的棉马甲，狗脖子上一条绳子攥在一双冻得红红的如玉笋一样的手中。
任凭只顾看那狗，却听那狗的女主人说道：“这不是我的老主顾吗，为何有这雅兴徒步游览广场啊？”
原来是荆棘！
她留着短短的头发，穿着一身浅灰色的职业装，显得很精神。
任凭不禁诧异地问道：“你的车呢？”
“车？送给别人了。”荆棘牵着狗，尽量控制着它前行的速度说。
“说得很轻巧，那是你的生活来源啊。”任凭问。
“你不想知道送给谁了吗？”荆棘突然问。
“原价转让了呗，那能送给谁？”任凭顺着她的话说。
“送给歹徒了。有一天两个男青年坐我的车，到郊区就抢我的车，我很平静地让他们开走了。我丢了车，保了命。”荆棘尽量平淡地说。
任凭恨得咬牙切齿地说：“现在犯罪分子太猖獗了，逮住非杀头不足以平民愤！”
“但是，”荆棘揽住那只四处乱嗅的狗说，“塞翁失马，安知非福？我参加了全市公务员考试，并且顺利通过，明天就要上班了。”
“你考上了哪单位？”任凭不禁问道。
“城建局。不知道那单位怎么样，听说机关里斗得很厉害，我真担心适应不了那个环境。”荆棘说着就向广场中心走去。
任凭和她聊着，不知不觉跟着她走起来。
“城建局？”任凭真不相信自己的耳朵，“看来咱们真的有缘哪，明天咱们就是同事了。”
“真的？”荆棘又惊又喜。
“真的，真是有缘千里来相会啊。”任凭感叹说。
“以后还得请你多关照啊。”荆棘客气地说。
“未必能关照得了你啊。”任凭眼睛深邃地望着远方，“我现在是下台干部了。”
“以前只听说宦海沉浮，没想到现在真的碰上了。那你喜欢你现在的工作吗？”荆棘说着从包里掏出一张报纸，“嚓”地撕成了两半，一半放到身边的长椅上，另一半递给任凭，自己坐到了长椅的一端。
“唉，怎么说呢？听说过胶柱鼓瑟这个词吧？我现在的工作可以用这个词来形容。”任凭坐在长椅上说。
“那又何必呢？为什么不找一个适合自己的工作呢？”荆棘扭过脸来问。
“哼哼，”任凭冷笑着，“你真是站着说话不腰疼，有那么轻松吗？你看咱们西郊的大厂，很多职工都下岗了，这些职工有摆地摊的，有打零工的，有到处打游击卖洋肉串的，甚至还有当三陪的。难道他们都喜欢他们的工作吗？生活所迫啊！他们得活着，活着就要去挣扎。人们干的事有多少是自觉自愿的呢？”
“看来我还是对机关这个层面的人了解得少。我以前只是羡慕那些‘上班熬够钟头，工资月月不愁’的公务员生活。不像我们开出租的，一个小时不干，这一个小时就没有工资。”荆棘说。
那条“京叭”看到了一个贵妇人牵着一只同类过来，兴奋得摇头摆尾，跃跃向前。
“荆棘，记得你是学历史的？”任凭好像突然想起了什么，问道。
“是啊。就是有一位名人调侃的那个‘恋爱有趣如小说，婚姻无聊如历史’的历史。”荆棘自我解嘲地说。
“那倒不一定。历史是封存的小说。”任凭反驳着这种观点，然后又转变话题说，“你研究过中国知识分子出世入世的问题没有？”
“也知道一点皮毛吧。”荆棘谦虚地说。
“那么是出世好呢还是入世好呢？”任凭就像是一个虔诚的教徒遇到了圣者。
“我的阅历浅，我说不好。不过从历史上看，两种处世态度都有它的缺陷。纯出世的哲学，即道家，往往容易放弃对现实的努力，逃避现实，到纯精神的境界去寻求安慰；而纯入世的哲学正好相反，往往太实际、太势利，而缺乏一种美感，从而让人伦为粗俗。最好的办法是两者兼而有之。”荆棘说。
“怎样做到两者有机地融合呢？”任凭又虔诚地问。
“那就看个人的悟性了。悟性好的人能够像游鱼一样，闷了就浮到水面上呼吸一点新鲜空气，然后就又到水下寻找食物，自由自在，无拘无束。当然能达到这种境界不容易，如果谁能将中国的出世入世态度结合得好，那他就是中国的圣人了。”荆棘分析说。
“你说这些都是大道理，像我现在的状况怎么办呢？”任凭已经真的把荆棘当成了圣人。
“你炒过股票吗？”荆棘问。
“没有。但我知道一些股票的原理。”任凭答。
“股市上有蓝筹股和垃圾股，你现在买到了垃圾股，跌了。如果现在卖掉，肯定赔得一塌糊涂。怎么办呢？那就是赶快购买蓝筹股，这样就可以摊平成本了。”荆棘说。
“有点懂了，有点懂了……谢谢，谢谢……”任凭点头说着，起身向广场的中央走去。
荆棘手里的白狗亲热地向他追过去，但却被狗绳牢牢地拽住了。
此时从广场东北方向的上空压过来一大片乌云，任凭看见那云低低的，向前冲得很快，况且变换着姿势，好像还猫着腰。
任凭觉得一场雨雪就要来了，自己该回家了。
果然还没有走到大门口，大如黄豆的雨点夹杂着晶莹如玉的雪粒就下了起来。
他将上衣往腰间裹了裹的，回头望了望雨雪中的广场，脑子里突然冒出两句古诗来：
夕我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏……
丘 平 2002年11月3日至2003年2月15日草成于郑州市兴华南街寓所，2003年3月25日改毕