到四娘家夜已深，四娘睡了，小翠开的门。
夏夜，小翠衣衫穿的单薄，牛二怕老枪蠢蠢欲动，拉些家常，留几吊钱，就要离开。
“几日前姐姐回来还说起牛叔，她说牛叔想为她赎身。”小翠双眼亮晶晶的，“牛叔要娶姐姐么？过几年把我也娶了吧。”
“哦？那你姐姐可愿嫁我？”牛二想起那晚和幽蝉谈天，她对赎身貌似没多憧憬。
“姐姐说男人靠不住，富贵如大小姐又如何？女人不能靠男人活着。”小翠有些迷惑，“不靠男人，靠什么？”
牛二苦笑，幽蝉跟李冶久了，对男人没信心。
“你姐姐是说一般男人靠不住，你用心念书，多识些字，以后嫁个读书人，到那时你们郎才女貌，不知羡煞多少人。”牛二哄她。
“如若找不到好的，我还嫁给牛叔。”小翠嬉笑。
装一葫芦酒，嘱咐小翠别太晚睡，牛二回到了玉真观。
和想象中不同，观内灯火通明，说是阎士和、萧叔子来访，皎然、陆羽也在。
牛二去后院见了徐师傅，请假这几天，都是老徐值夜。
牛二取出酒肉，二人凉亭小酌。
听徐师傅说，这些天没啥大事，李冶身子已好，陆羽要埋首写书难得过来，皎然来了两次但都没留宿。
“幽蝉这几天脾气不好，前日还和幻烟吵了一架，把幻烟气得直哭。”徐师傅抿口酒。
“所为何事？”几个小姐妹一向融洽，牛二没见她们红过脸。
“像是讥讽幻烟想男人了，”徐师傅不以为然，“女子怀春，有甚么奇怪。幽蝉还说甚么要自己掌握甚么的……总之女子大了不嫁人，性情就古怪了。”
牛二随口附和，心想有机会该找幽蝉谈谈，她之前不这样，这是受什么刺激了。
“你奔波劳累，回屋睡吧，明晚你来。”牛二要换班，老徐好心拒绝了。
听着小楼那边飘来的琴声，牛二很快入睡，这一觉直睡到正午。
牛二找李冶销假，幽蝉说主人一早和友人们太湖泛舟去了。
“怎未带上你？”牛二坐到幽蝉身边。
“还不是嫌我骂了幻烟，”幽蝉冷着脸，“大小姐说我近日总胡思乱想，罚我在菩萨面前思过。”
“你为何要骂幻烟？”牛二取过茶壶，倒了两杯茶。
“那小浪货天天做白日梦，想着给哪个客人做小。”幽蝉有些激动，脸上泛起潮红，“她想便随她，天天在我耳旁絮叨，烦也烦死了。”
“你不想么？”牛二把茶递到幽蝉手里，“喝口水。”
“嫁得好了也不过是换个人伺候罢了，若是差了，更是休提。”幽蝉喝了口茶，轻叹，“倘若能不为生计所困，嫁不嫁全凭自己，那该多好。”
牛二心一动，理想国完全符合她的期望，理想国实现了，多少个幽蝉都可以得偿所愿。
看腻了朝代更迭的换汤不换药，牛二对理想国也充满了期待。
也许是时候该离开玉真观了。
德古拉不再找吸血鬼新娘，自己耗在这里意义已不大。
李冶美胸虽好，但和美丽新世界终不能比，更何况千百年来，美胸好歹也拥有过多次。
未时过半，李冶回来了，只陆羽陪着。李冶脸色不好，见到牛二强装笑意说了几句，进屋后一言不发在那里弹琴。
陆羽拉牛二到门口煮茶，牛二悄声问：“观主缘何烦恼至此？”该不会又是因为皎然吧？
陆羽“嘘”一声，专心烧水，“晚些细说。”
喝了茶，李冶沉吟半晌，对牛二说：“季兰有个不情之请，还要牛爷相助。”
牛二看她愁眉不展，怜香惜玉之情油然而生，“观主何必客套，只管吩咐就是。”
“想请牛爷陪我去趟安吉，会一位老友。”说到老友，李冶有了笑模样。
“何日启程？”牛二本想辞职，现在看只能再等等了。
“下月初一吧，能在小暑前回来。”李冶说完，给牛二行了一礼，“有劳牛爷了。”说完上楼去了。
牛二和陆羽又喝了会儿茶，陆羽叹声“孽缘”，才说了原委。
七年前，李冶偶遇隐居在剡溪的朱放。
彼时朱放风度翩翩，李冶更是风光正好，二人一见倾情，度过了好一段美妙时光。
大历中，朱放被任命为江西节度参谋，二人忍痛惜别。
临行前，朱放信誓旦旦要回来迎娶李冶，几年后得到消息，他娶了别人。
“昨日萧叔子带了封信，朱放下月初到安吉公干，问季兰可否去叙叙旧。”
说到这里，陆羽“嘿”了一声，“此等负心之人，不如不见！”
牛二赞同：“言而无信，算不得君子。”李冶能写出《八至》，和之前遇到的渣男们不无关系。
“是啊，可季兰思来想去，却是舍他不得，非要见上一面，诗僧也劝不住。”
陆羽满眼无奈，“前几日诗僧与她怄气，这两天刚好些，为朱放那厮又吵一架，唉！”
牛二哑然失笑，这回错怪皎然了。
“海水尚有涯，相思渺无畔。”陆羽唏嘘，“我这姐姐冰雪聪明，偏为情所困，造化弄人啊。”
陆羽念的这两句出自《相思怨》，李冶思念朱放所做。