一个种地的老人，说小根子的金汁成色不济。
小根子不高兴了。
“这位老人家，你别看我这勺不多，你匀着点洒，能肥一亩地，
你要是觉得还不够，这一桶我都可以送给你，
但你随随便便说成色不济，这我可就不爱听了，你知道我什么道门？”
老者一笑：“你还能是什么道门？看你这一身行头，自然是金修。”
小根子一愣，金修如此罕见，这老人居然能认出来。
“既然伱知道我是金修，还说我这成色不济？”
“不济就是不济，你这金汁连点味儿都没有。”说话间，老者用手摸了摸勺子里的金汁。
小根子赶紧收回勺子：“老爷子，这可不能碰，碰了可不好洗。”
老者已经碰了，小根子赶紧找药粉，帮老者洗手。
是拿错了金汁？还是说这老者有别的手段？
蓝杨村里多猎户，猎户当中有不少干过开荒的营生，李七钱给的多，报名的人也多，但是规矩得说明白，开荒之后，得做地主。
报纸头条，陆家专列遇袭，十一名支挂战死。
……
老者放下锄头，笑吟吟道：“你几层修为了？”
何海生四下看了看，何海钦明白了他的意思，带着何海生进了书房。
“道门还有人在，还是个要强的，”老者笑了一声，“调金汁，不能光下苦功夫，这里有诀窍，你先把桶子放下，看看我的手艺。”
老者拿着小勺笑道：“说实话，你到底是几层？”
曹志达一愣：“还有这样的规矩？这不便宜了这群猎户？”
李伴峰带着曹志达来到了蓝杨村，四下寻找小根子。
小根子闻了闻老者的手，还真就一点味道没有。
“出什么事了？”
但眼下不是骄傲的时候，他不知道这老者的来历。
根子是二层金修，能调出三层金汁，换做以往，小根子还得稍微骄傲一下。
根子吓坏了，桶子差点没掉在地上。
小根子一听胸膛道：“是，有五层！”
他当然没有五层修为，他是上次遇到货郎的时候，买了十个桶子，先拿五个背在身上，剩下五个实在背不动，暂且留作备用。
根子强撑着气场道：“就是五层！”
老者一挥手，小根子身上的桶子少了一个。
谁这么大胆子，袭击陆家专列？
这不光是针对陆家，在火车上下手，连关防使都得罪了。
“便不便宜，另说吧。”
李伴峰带着五十多人去了新地，他当初不到一天时间就跑回来了，那是因为他是六层的旅修。
金汁是不可能拿错的，小根子有些害怕了。
够三层了？
第二天，小根子没回来，这也是常有的事，根子出去修行，有时候几天几夜不见人影。
老者道：“看你背了五个桶子，难不成有五层修为？”
……
何海钦正在餐厅啃猪肘子，听说何海生回来了，赶紧迎到了正厅：“老三，你怎么回来了？我不是让你看着家庆么？”
这些人可没这个脚步，这一路可有的走了。
李伴峰摇头道：“这位地头神规矩不一样，开荒人必须做地主。”
嗤啦啦连声作响，石头当即化成了淤泥。
何海生大致扫了两眼，在车站门口叫了辆黄包车，去了何家大宅。
“吹牛不看分寸！”老者生气了，“就你这金汁，勉强只够个三层！”
老者摆摆手道：“不用麻烦了，你自己闻闻，有味儿么？”
蓝杨村里很多人认识根子，都说他背着桶子修行去了，却说不清他到底去了哪，也没人愿意看他修行。
开荒这事，也不能光指望小根子一个，李伴峰让曹志达在蓝杨村招募一批开荒人。
讶然之间，且看老者从怀里拿出个小勺子，在桶子搅和两下，捞出来一勺，甩在了旁边的石头上。
老者摇摇头道：“要真是有五层修为，这成色可就太差了，五层的金汁，随便一洒，就能让活人变成烂泥。”
何海生下了火车，在车站随手买了份报纸。
“这不是你该问的。”小根子后退了两步。
曹志达道：“七爷，这是给您开荒，地主得您做，钱都给到位了，您还惯着他们？”
何海生压低声音道：“哥，家庆状况不对。”
何海钦一愣：“怎么了？外州那些大夫不给好好治是吧？家庆的伤势是不是又重了？”
“哥，我说的不是伤势，”何海生连声长叹道，“我是觉得他有事情瞒着您。”
何海钦不动声色，问道：“什么事瞒着我？”
“这是我在家庆病房里找到的。”何海生拿出来一个木盒子。
何海钦接过木盒子，破了盒子上的封印，打开了盒盖，浓浓的药香气扑面而来。
“金元丹？”何海钦看了看丹药的成色。
何海生道：“上乘的金元丹，整整三十颗，你说这东西从哪来的？”
何海钦看着丹药道：“我猜是红莲炼出来的。”
“红莲不是被带回普罗州了么？不管是他那朋友李伴峰，还是他那未婚妻陆小兰，总之被人带回了，这东西不在家庆手里，可这丹药怎么会出现在医院？”
何海钦把丹药放回盒子，问道：“这丹药是从哪找到的？”
“厕所，那天我实在忍不住想抽烟，就在病房厕所里点了一根，借着烟味，让我闻到药味了，在马桶后边的墙上，找到了一处暗格，看到了这些丹药，
这暗格，肯定是家庆开的，这些丹药也肯定是他藏的，哥，你之前说的没错，家庆确实有事瞒着咱们。”
何海钦沉默片刻，突然笑了。
笑容之中，带着久违的释然。
何海生一愣：“哥，你笑什么？”
何海钦边笑边叹：“他要是真想藏起来，你根本找不到。”
“这话怎么说？”
“他能骗过普罗州，难道还骗不过你？这些丹药是他故意放在厕所里，就是想让你看见，就是想让你带给我。”何海钦收了药盒子，回了餐厅，接着啃肘子。
他的食欲特别的好，还特地给何海生拉了把椅子：“别光看着，陪哥哥一块吃呀！”
何海生吃了两块牛肉，摇摇头道：“哥，我还是不明白。”
何海钦笑道：“你不用明白，赶紧去外州，替我把儿子看住就行了。”
何海生陪着吃了一会，回房休息去了。
何海钦吃饱喝足，也回了房间，打开了丹药盒子，自言自语道：“虽说耍了心机，但还知道孝敬你老子，我没白养你。”
他想吃一颗丹药，可还是有些犹豫。
算了，明天找个药修，看看毒性。
……
何海生回到了越州，到了三院，坐在病床前，默默看着床上的何家庆。
他俯下身子，在何家庆耳畔低语了一句：
“三叔，你先替我躺几天，等我做完了事情，就放你走。”
……
随身居里，洪莹正对着镜子梳妆。
她突然转过脸，对着唱机道：“骁婉，你看我这双眼睛勾人么？”
呼哧哧哧～
唱机连声大笑：“你哪有什么眼睛，那明明是你用胭脂画出来的！”
“画出来怎地，不好看么？我有脸了，你想画都没地方画！”
这段日子，洪莹的枪尖变得越发圆润，不似之前那么冰冷，还略微有了些血色，不仔细看，真和人脸有些相似。
唱机冷哼一声：“急什么，多试几次，我也能成！”
洪莹笑道：“你都试了多少次了，没用的本事学了不少，却连一根头发都长不出来。”
唱机不甚在意：“长那么多头发有什么用？”
“怎么能说没用？”洪莹拿着梳子细细梳理，“要是没了这把头发，哪还有女人的样子。”
手套压低声音对唐刀道：“一把长枪对着镜子梳头发，你说这得多吓人。”
洪莹一抬脚，把手套踹在了墙上。
唐刀后退几步，干笑两声道：“洪将军的头发好看，末将觉得非常好看！”
洪莹拿着梳子对唱机道：“我告诉你，我不光头上有头发，别的地方也有！”
唱机冷笑道：“怎地？你还长胡子了？”
“恶妇，你就嘴毒吧，等过两天我把你男人勾走，看你心里疼不疼。”
“贱人，你也得有那个本事。”
“怎么没这个本事？我现在什么都有了，等过两天长出嘴来，吃喝拉撒我都能，活脱脱的大美人，不比你一台机器强得多？”
“我看你有多能！我现在就撕烂你这张脸！”
一团蒸汽扑来，烫的枪尖通红。
洪莹也不示弱，上前和唱机撕打起来。
李伴峰推门走了进来，唱机赶紧扭动唱针，放开了洪莹的头发，柔声细气道：“喂呀相公，你回来了！”
“回来了！”李伴峰抱住唱机，亲昵了片刻。
洪莹也上前迎接李伴峰，李伴峰绕开洪莹，躺在了床上。
无论洪莹发生了多大变化，李伴峰都跟没看见一样，这件事洪莹实在理解不了。
温暖的蒸汽绕着李伴峰，唱机关切的问道：“宝贝相公，新地赶路辛苦么？”
“倒不怎么辛苦，就是……”李伴峰也不知该如何说起。
一天的路，走了十天还没走到。
晚上众人在野地扎营，李伴峰找个机会回了随身居，跟不是旅修的人一起赶路，对李伴峰来说实在是煎熬。
“相公，新地不分黑白，待的时间长了，会让人忘了时日，有些异怪会趁这个机会害人，
你把梦德带上，时不时的看看，给自己提个醒，至少别忘了回家。”
“带个月份牌在身上？”李伴峰看了看梦德的尺寸，始终觉得不方便。
“无妨，小奴给相公改改就是了。”
“夫人要改什么？”梦德吓得直哆嗦。
“别怕，一点都不疼。”一团蒸汽覆盖了月份牌，蒸汽缭绕之间，月份牌开始扭曲变形。
梦德发出了凄厉的哭喊：“夫人，饶了我吧，这太吓人了！”
“贱蹄子，再哭把你嘴撕烂！”唱机改造了半个钟头，把梦德和李伴峰的怀表融为了一体。
“相公，你打开看看。”
李伴峰按开怀表，发现梦德正在表盘上瑟瑟发抖。
“相公，你拉一下表柄试试。”
李伴峰一拉表柄，怀表四下延展，又变成了一张月份牌。
“娘子，你是怎么做到的？”李伴峰非常吃惊。
呼哧呼哧～
唱机笑道：“相公，这是小奴新学的小手段。”
“这不像是小手段，这是工修的技法吧？”李伴峰很确定，小川子做不到这一点。
“喂呀相公，小奴新学了不少手段，有些手段相公还真能用得着。”
洪莹嗤笑一声，喃喃低语道：“显摆什么，最想学的不还是学不到么！”