林儿续道：“这一来，整个事情都串连起来了。阿姊那天在家中宴会上敲山震虎，让陈庆之狼狈地逃了回去。他一定是觉得阿姊知道了他们的秘密会妨碍到他们，所以派人抓走了阿姊。而那天晚上我假扮成阿姊的侍女，他们自然不会对一个侍女动手。”
她一说完，陶贞宝立刻站起身来，叫道：“陈庆之，我去找他要人！”说着就要往外跑。
林儿忙喝止道：“师弟！你去能做什么？”陶贞宝被她一吼，只好恨恨地又坐了下来。
林儿又道：“但如果是这样的话，和刚才我们分析的时间对不上啊。阿姊敲山震虎之后，我们又在汉中停留了三天，直到木兰姊发现南朝人的秘密之后，才回上邽。那陈庆之如果要动手，完全可以在这期间找个时机。可他为什么要等这么久？还跑到案山来找我们？”
檀羽忽站起身来，说道：“这正是我们现在需要知道的！走吧，去向陈庆之要人。”说罢竟真的向堡门走去。
林儿想叫住他时，却见他已经走远，忙站起身来，向阿才和慕利延道：“二位坞主，变起突然，我们这就告辞了。”阿才道：“我派人送你们。若有什么需要帮忙的，传封信上山来便是。”林儿点点头，道声：“多谢大坞主。相信不久后我们还要再上山造访的。”
旁边仙姬道：“阿爹，要不就让我去送他们吧？”阿才看看义女，道：“好吧，一切小心。”
于是林儿率着陶贞宝、韩均和仙姬赶紧追上檀羽，一行人也不耽搁，飞速地往山下走。
伴着山中夜晚的凉风，檀羽似乎清醒了不少。
他回头看看林儿，见她眼睛一眨不眨盯着自己，知她是心存担忧，便道：“林儿是在为我担心吧？”
林儿点头道：“阿兄一向谨慎，怎么今天突然变得和师弟一样冲动？”
檀羽叹口气，方才缓缓说道：“从六年前第一次见到英姊开始，我和她就一直是朝夕相伴。那时候我读书累了，就和她到集中的树下看天上的星辰，听她唱歌。或者和她下棋，她每次都输给我，还赖皮不承认。”记忆中的美好让他眼睛已有些湿润。
他顿了顿，续道：“可是自赵郡出来，我一次次答应英姊以后不再受苦，却一次次遭遇囹圄之灾。刚刚听到她出事的消息，你让我如何冷静得下来。”
他说得动了情，林儿也忍不住流下眼泪来。
檀羽稳定了一下情绪，又道：“其实我也不是完全的冲动。林儿你还记得吧，我们从河东一路过来，其初衷，就是要查清这乱局背后的穿越者。可是，我们这一路遇到了那么多的人和事，屡次经历危险，却也屡次失败，这是为什么？”
林儿思索片刻，回道：“是因为我们的力量还是太微弱吧？上次从紫柏山下来，阿兄就说要在上邽好好提升我们的实力。否则那些人随便动动手指，我们就可能没命。”
然而檀羽却道：“这话固然没错。可这段时间我在坞堡中又反复地想过，当年在赵郡时，我才不过一个小子，然而我只出了一个小计谋，整个北海帮就分崩离析。那时候我的力量，还没有现在大吧？”
林儿听他一说，再回头想想，立即恍然大悟：“是啊，这世上没有谁的力量是无限大的。哪怕是皇帝，也要受诸多限制。如果只是抱怨自己的力量不够，那就永远都会一事无成。可是阿兄，那我们的问题究竟出在哪呢？为什么六年前能做到的事，现在反而做不到了？”
檀羽见她明白，微微地一笑，这才说道：“因为我们在成长过程中学会了懦弱。”
“懦弱？你觉得我们很懦弱？”
“是的。林儿你一定不理解，‘懦弱’这个词，怎么会用在我们身上。当初在定襄，我以自己的文弱之身，阻挡乱民；在紫柏，我不顾被李敬爱击杀之险，也要为小尼姑请命；在古风台，我在毫不知情的情况下，毅然走进坞堡。至于林儿你，则临危受命，不但查清了侯家堡的秘密勾当，还带领乡勇攻打吐谷浑坞堡。这桩桩件件，都是你我坚强的标志。怎么我却说我们很懦弱呢？”
他停了下来，让林儿略作思考。林儿知道，檀羽已经有了自己全新的理解，也就静静地等着他的答案。
只听檀羽续道：“我之所以说我们懦弱，是因为我们开始害怕面对自己的本心。六年前，我在赵郡做的所有事，都是源于我的本心。因为面对着来自未来的穿越者，赵郡是我们的家，我愿意为它做任何事。可是六年过后，我们虽仍然出来做事，却并非出自我们的本心，而是使命的安排，是一个与我们素无瓜葛的人要求我们这样做的。所以，我们为之做事的地方，我们并不爱它，我们只是匆匆的过客。试问，抱着这样的心态，我们有可能成功吗？”
林儿听他说完，终于明白过来：“是啊，我们一开始来仇池，就是抱着玩的心态，所以我们不会用全心去做任何事，这才是我们失败的原因。所以阿兄现在要去侯家堡，也是出于这个原因吧？”
“没错。那陈庆之既是牛盼春为我选的伙伴，不管他是怎样的大奸大恶，我都不应该回避。此时我去他那里，是因为，只有把他当成镜子，我才能明白我的使命，那个牛盼春给我的使命，我要用怎样的心态去面对。也只有找到了正确的态度，才能让自己战胜未来道路上的任何困难。”
林儿自然听懂了他的用意，只有让自己明白了做这件事真正的意义，而不是被人驱策着往前，那么做任何事，才有可能成功。
于是她过去握住檀羽的手，将手心的温暖传递给他，然后说道：“阿兄要屈居那陈庆之之下，一定不会好受的。”
檀羽却笑道：“我没什么，想必陈庆之还要好吃好喝招待我呢。只是这样一来，林儿你又要辛苦了。”林儿便嫣然一笑，道声“没关系啦”。
至天刚蒙蒙亮时，众人下得山来。远远就望见渭河边上站着两个人，看身形即知是寻阳和木兰。
那两人也看到了众人下山，飞快地跑了过来。寻阳一边跑一边哭泣，刚看清檀羽的脸就开始呼喊：“羽郎！”
直待众人走近，寻阳急切地道：“羽郎，兰英阿姊她们……”檀羽打断她道：“我都知道了。公主照顾好自己就行。”然后转头对木兰道：“军中还有马吗？我要三匹。”木兰道：“有的，我马上去牵。”说罢转身欲走。
檀羽似又想起了什么，忙道：“等一下，顺便帮我找些纸笔来。”木兰点头称好，便使动轻功，往乡勇驻地去了。
这时檀羽安排道：“陶贤弟与二郎随我去侯家堡。二郎能用轻功在房顶上偷听谈话吗？”韩均道：“侯家堡我去过。只要不进后院，就没有机关埋伏，我可以随进随出，无人能拦住我。”
檀羽道：“那好，你到时候将我与陈庆之的谈话报告给林儿。”又转身对林儿道：“千斤的重担又要压到你身上了。我进了侯家堡，一定想方设法与你们联系。林儿比我更加稳重，又有二郎伉俪从旁协助，但我还是想说，救人虽然急迫，但千万不要莽撞，林儿一定要答应我保护好你自己，好吗？”
他和林儿心灵相通，一个眼神就足以传递很多讯息。所以听得他言，林儿也不说话，只是微微地点了点头。
反倒是寻阳在一旁有些着急了，问道：“羽郎要去哪里？”檀羽回头看看她，忽然将她的手交给林儿，说道：“羽郎没本事，照顾不了公主周全。林儿是我亲妹，心智远超于我，相信她一定能照顾好你的。”林儿拉住寻阳的手，保证道：“阿兄只管放心，等你回来的时候，保证这个如花似的大美人完璧归赵。”
说话时木兰已将三匹马牵了过来，同时送上纸笔。
檀羽就在马革上手书一封信，交给林儿道：“务必请可信的人将这封信交给大坞主。”他似乎言尤未尽，又在林儿耳边低声道：“我本来要亲自去说服二坞主的，现在看来也不可能了。我想到一个人，是原来陇西帮的香主，叫耿玄，他应该能帮得到我，所以我才让大坞主秘密把二坞主送去赵郡。”林儿知道此事的要紧，坚定地点点头。
檀羽交待完一切，过去牵了缰绳，对木兰说了句：“木兰阿姊，林儿就托付给你了。”说罢翻身上马，疾驰而去。
陶贞宝和韩均也上了马，众人都默然相送，只仙姬在后面喊了句：“陶家兄长，早点回来！”
木兰还不清楚是怎么回事，林儿便将檀羽的安排给她说了，木兰道：“那我们现在怎么办？”林儿道：“我想先去看看乡勇，还有多少能战斗的？找几个人日夜保护两位公主。”木兰道：“他们都是不会武的人，空有一身蛮力，那会武的人一来，什么用都派不上。”她一边说一边懊恼，想必心里在后悔为什么当时她没在现场。
林儿一声苦笑，说道：“是啊。凭现在的人手，别说去救人，便是自保恐怕就已经千难万难了。”仙姬道：“林儿小姑，要不我叫阿爹多派些人过来帮你吧？”林儿道：“不用了。我们的对手是武艺高强之辈，不是普通兵卒能应付的。我们先去看乡勇，然后回县衙再慢慢想办法。”
四人来到乡勇驻地。
木兰指着几个伤兵道：“伤势所幸都不重，对方似乎也没有痛下杀手。”林儿过去看了看伤势，问道：“能看出是什么武功伤的吗？”木兰道：“看起来像是用纯阳内力催动的阴柔拳术。不过现在各门派武功融合十分严重，很难说清是属哪派武功。”
林儿沉默半晌，仔细给伤兵检查包扎之后，才起身对众乡勇道：“各位勇士们，这次战斗你们很勇敢，任务完成地很出色。就在刚才，我从吐谷浑坞堡得到消息，羌人首领阿才已经答应言和，从此县内再无兵祸。大家领完赏钱就可以回家了。”对于和大坞主结盟的事，因为有檀羽的密谋在先，林儿也不敢说更多的话。
乡勇闻言自是一阵吹呼。
林儿又小声对木兰道：“和夫子已经将饷银算好，照着分发下去就是。记下几个作战勇敢的年轻后生，以后还用得上。”
木兰点点头。林儿回头见寻阳正在发呆，问道：“寻阳姊，怎么了？从阿兄离开到现在，你就一直这样。”
寻阳却没有说话，仍是呆呆地看着林儿。
林儿料定她心中所想，缓缓说道：“阿兄和阿嫂从小一起长大，感情很深，阿嫂出事，阿兄难免心情受影响，寻阳姊应该理解阿兄。”
寻阳却淡然道：“为什么二郎当时不救兰英姊而要救我。那样羽郎也不会这么伤心的。”
林儿真没想到这公主比她想像中更加坚强大度，只得安慰道：“寻阳姊怎能这么想，我们每一个人都不能有事的，因为我们是一家人啊。”
寻阳道：“我明白。林儿，我想帮你，我可以去请我们陇西帮的高手来。”林儿喜出望外，道：“那就太好了，寻阳姊请的人，一定是顶尖的武林高手吧。”
木兰遣散了乡勇，又将行屋赶了过来。此时渭河边上就剩下林儿、寻阳、木兰和于仙姬四个女子。男人们都已经各奔四方了。
林儿坐上行屋，不无感慨地道：“这行屋从赵郡出发，载着阿兄、阿嫂、阿文和六兄，如今竟换成了我们这四个女子。行屋若有情感，不知它会不会伤心。”
行屋到得上邽县，正要进去，林儿在车上看到了县衙旁搭建起的简易房舍，心中忽有所悟，问驾车的木兰道：“当今江湖哪个门派比较开放？”
“主母怎么想起来问这个？”
“刚刚阿兄给我说的话，让我明白，我们既然在这上邽县做事，就应该把上邽当作我们的家乡。作为乡人，当然应该为这里长远的发展做更多考虑。所以，我想在这些流亡的佃农和遣散的乡勇中选一些可造之才，送他们去习武，等学成之后再回来，就可成为县内的豪杰。”