过了一阵，庵内的晨钟响了起来。
宝珠道：“早课的时间到了。”檀羽道：“我也能去参加早课吗？”宝珠道：“施主会诵经吗？”檀羽道：“小时候在我家旁边的小庙里学过几天。”宝珠道：“那你小心坐在后面吧。你是山中的贵客，师父应该不会说什么。”
说着，两人来到大殿，此时众尼都已就位，只是大家都有不安的神情，想来是因为李元之事。
宝珠也找到自己的座位坐下，檀羽则在最后面悄悄地找了个地方坐下来。
这时，李敬爱率几个年纪稍大的尼姑走了进来，她一眼便看到坐最后的檀羽，脸上露出一丝奇怪的表情，但也没说什么，径直走到方丈座上坐下。
玄女洞中都是学戒女，所以诵的也就是最基本的《大悲咒》。
一遍诵完，李敬爱便转身对着众尼坐定，开言道：“想必你们也都知道了，昨晚李元这个混入尼众的外道，竟然干出了那般苟且之事。把李元带上来！”便有几个尼姑押了李元走进来。
那李元双眼浮肿，脸上还留着泪痕，想必昨夜已经哭了好几回。
李敬爱道：“身为出家人，行这样不堪之事，按本门门规，当处以火刑。一会儿等执法长老上来，便即行刑。”
她说话自有一股气势，震得全场鸦雀无声。过不多时，外面有人来报：“真长法师来了。”果见那日大闹诗会的真长走了进来。
檀羽细看那真长，已不再是前日里那个小僧的打扮，全身是纯色海青，煞是威仪，更奇怪的是，他背上还背了一个巨大的酒葫芦。
李敬爱见真长进来，便问：“你师父呢？”真长见礼道：“启禀师叔，师父和掌门师伯陪许师兄、郝师兄下山去了。师父命弟子来处理此间之事。”李敬爱奇道：“许师兄走了？那送过去的学戒女也都带走了？”真长道：“是啊，我亲自去送的啊，看到她们跟着走了。”
李敬爱忽的转头看向檀羽，眼中充满愤怒，喝道：“你到底是何人？”
真长也随她的眼神看过去，一眼就认出檀羽，惊道：“是你！”
檀羽这时不慌不忙地站起身来，微微一笑道：“真长法师，我们又见面了。”
真长回头问李敬爱道：“师叔，这是怎么回事？”
李敬爱道：“这厮昨夜被我在庵外草丛中逮到，他说自己是许师兄派来的，要重新挑学戒女，我便让他在庵中住下，没想到竟然是坑蒙拐骗之徒。来人，把这厮给我绑了！”便有几个尼姑上来，将檀羽结结实实绑了起来。
檀羽有了昨晚的经验，也不抵抗，只乖乖就缚。
真长走上来认真看了看檀羽，说道：“我想起来了，这人想必是掌门师伯请上山的。”
“师兄请来的？”
“前些日子，汉中举行了一个诗会。那诗会说起来是以诗会友，其实不过是为太白山长脸子。我们几个师兄弟看不下去，就派我去那诗会捣乱。本来当时就要成功了，没想到这人跳出来说了很多话，让我功亏一篑。掌门师伯听到消息立刻就去请了那诗会上被我骂的女子上山来参观，希望能弥补损失。这人想必也是跟着那女人来的。”
“师兄怎的这样鲁莽，让他们随意在这山中乱转？”
“师伯本来是让李峻带他们的。李峻师弟一向机灵，想是中途走散了。看来这人不但口才凌厉，而且诡计多端，是个不好对付的角色。”
“再厉害又如何，此刻不还是在我掌握之中……不对！他昨晚被抓的时候还有个女子。宝珠！”
宝珠听到叫，赶紧站了出来。
尚未说话，檀羽却先哈哈大笑起来。
真长回头看了他一眼，道：“我佩服你，这个时候还笑得出来。”檀羽道：“真长法师，你太抬举我了。小可没你说的那么厉害，还是师太的眼光独到啊。”真长道：“我看施主还是别再出言讽刺了。赶紧说出你的同伴去了哪，和你来这里的目的究竟是什么。”
檀羽又是一笑，刚才那句话，自然是在讽刺李敬爱的眼光，连对方是敌是友都没分清，还大言不惭说什么在她的掌握，只怪她太迷信武力了。
只听他慢吞吞地说道：“昙无谶大和尚请我等上紫柏山，自然是想让我们更全面地了解紫柏派。我可是非常理解他的深意，所以才来观摩一下贵派的戒律。贵派执法之严，着实让小可深深地折服啊。”
真长道：“看来施主喜欢讲反话。小僧倒要请教，我紫柏派处理一个触犯门规的女徒有何不妥？俗话说国有国法，门有门规，难不成白纸黑字写下的门规戒条，都是废话？”
檀羽道：“非也非也，不但不是废话，依我看，倒更像是在保护藏污纳垢者！”
李敬爱听他言，抢道：“这厮嘴里当真是没一句人话，赶紧将他押下去，我们处理正经事要紧。”
真长止道：“等一下！我倒要请教，这‘藏污纳垢’四个字，是什么意思？”
檀羽道：“据我所知，这位李元师太之所以甘心就范，完全是遭人胁迫，两面难为之故。如今你们一上来只知抓住奸情不放，却全不理会其背后的辛酸，更是对那些首恶之徒不闻不问，这不是藏污纳垢是什么？”他说得振振有词，引得在座诸尼都不由自主地点头。
李敬爱又抢道：“师侄，休要让这厮在此胡搅蛮缠，他定是知道了什么。把那些不堪之事牵扯出来，对谁都没好处。”
谁知真长却笑道：“师叔，这有什么，不就是阚伯周师叔的事嘛，说出来又有何妨？”
李敬爱没想到他就这样轻描淡写地讲出这“秘密”，一时间脸色铁青。
真长却不理她，转头对檀羽道：“看起来施主虽然机锋厉害，却是不晓世事。施主可知，在西土，僧人养女是再正常不过的事。阚伯周师叔来自西域的高昌国，年少时曾远赴西土取经，那里的佛学是中原之祖，那里的百姓有同样的信仰，那里的僧团有同样的威仪。请问人家能做得这样，我们为什么不应该向他们学习？”
“想必法师也知道‘南橘北枳’的道理。南方能种植的水果不一定适合北方，任何事物都有其适用的范围，岂能这样简单地照搬？”
“哈哈，我就知施主也会讲这样的道理，真真是腐儒之言。南方的东西运到北方去，只会卖出更好的价钱。有别人成功的例子我们不学，难不成要学人家失败的例子吗？说这样话的人都太保守了，怎能与之谋大事。”他边说边摇手，露出不屑之色。
檀羽没想到对方今天比上次强出许多，看来上次自己的确是占了出其不意的便宜。
他此时心中也没有太多的杂念，今天这场舌战他一定要拿下，这才有可能将人救下来。
他主意打定，便决定放手一搏，务要一击致胜，久战对己不利。
于是他道：“我再送法师一个词，叫做‘东施效颦’。法师刚才说我保守，那是因为法师还全然不了解‘成功’二字的真谛。你以为抱着人家的成功之道，照搬过来，自己也就能成功。殊不知有这样想法之人，都不过是‘东施’而已。要我说，这世界上根本就没有什么‘成功之道’。所谓‘道可道，非常道’，能被人说出来的，都不是真正的‘道’。如果硬要强行总结出什么是‘成功之道’来，我只能说四个字，‘不可模仿’。人家越是成功的东西，越不能照搬照抄。试问人人都能轻易模仿的事，又如何能够被称作‘成功’呢？”
他说出这话，就如同将剑抵住对方咽喉的同时，自身也露出了极大的破绽，只要对方能找出一个照搬成功的例子，他就立时被击败了。
那真长自然也看出了这一点，脑中开始拼命地搜索着这样的反例。
可搜了半天，却毫无结果，他只得说道：“施主的口齿果然了得，小僧又败了。”檀羽没料到他承认失败竟这般干脆，这人倒也算得上一个大气爽快之人了。
那边李敬爱有些急了，说道：“别再与这厮纠缠，还是处理正事要紧。”真长犹豫片刻道：“全凭师叔做主吧。”李敬爱便道：“二娘，把这厮押下去。在后院搭起刑架，午时一到即刻行刑！”
她一说完，昨晚报信的二娘便上来押住檀羽。檀羽回头看了一眼众尼，朗声说道：“众位师姊妹，你们还不说话吗？”
话音刚落，宝珠便抢过身来，推开押住檀羽的女尼，替他松了绑绳。这时候，也有几个胆大的尼姑站了起来，簇拥到宝珠周围。
一时变起突然，李敬爱竟有些出乎意料，喝道：“宝珠你在做什么？想造反吗？”
宝珠闻言，忙跪了下去，说道：“师父，请网开一面，给李元师妹一个改过的机会吧？”几个簇拥上来的尼姑也纷纷跪下请李敬爱开恩。
李敬爱怒道：“你们几个叛徒！是不是受了这厮什么好处？竟然敢造反！”
此时檀羽又是一阵大笑，说道：“师太此言差矣，小可孑然一身，能给众师太什么好处。几位师太行此非常之举，也不过是尽自己的本分而已。”
李敬爱道：“本分？不遵师命，违抗法旨，替外道求情，这哪一条是她们的本分？真是笑话。”
檀羽却不慌不忙地道：“师太一句话便犯了三个错，小可不得不指出来。其一，这洞中都是学戒女，哪里来的外道？其二，师太说违抗法旨，试问法旨何在？对一个修法的信徒施以火刑这种极尽残酷的刑罚，连执法长老都未亲自到场，只派一个徒弟前来，这法旨未免过于草率。其三，师太说她们不遵师命。须知出家人以三宝为师。何谓三宝，佛、法、僧也。出家人聚众修行，是为僧团，僧团的第一准则便是六和敬。身和同住、语和无诤、意和同悦、戒和同修、利和同均、见和同解。众位师太日日吃住修行在一处，情深若笃。见师姊妹受此大冤，为之鸣不平，这不正符合六和敬的标准、乃是慈悲为本的善举吗？”
众尼听得檀羽这话，都为之所感，纷纷跪了下来，齐声说道：“求师父宽恕李元师姊（妹）。”
李敬爱不想座下弟子竟会如此，又惊又怒，转头将怒气全集中在了檀羽身上。
只见她稍一挪身，立时便欺到檀羽身前，伸手一招锁喉功，正掐在檀羽颈项上。
这一起一动一伸，一气呵成，檀羽这个半点武功也不懂的人，还未反应过来，业已成擒。
只听李敬爱大喝一声：“纳命来！”手上便要用劲。
“住手！”门外突然一个人声传来。李敬爱伸出去的五指又硬生生地收回来，众人齐齐看向身后。
这时，从门外走进来一个僧人，一脸横肉，正面无表情看着檀羽。檀羽回头一看，心中一喜：“此人终于出场了。”
来人正是许穆之！