清朝时，有一樵夫路边买一个瓦罐，拿回家腌咸菜。晚上发现一小童在罐子里偷吃咸菜，樵夫善待小童，每晚煮饭给他吃。经过打探后，才知道那小童的来历。相处半年后，将罐子送回邻县的一座坟墓中，不久樵夫也得到善报。

这个樵夫叫陈光，凤阳县人，为人老实善良，勤勤恳恳以砍柴卖柴为生。

这天，他到山里砍一捆柴，在日落之前赶到圩集上，卖得十五文钱。在回家路上，陈光看到一个头戴白帽的人，抱着一个大坛罐在旁边叫卖。

陈光想起家里种的一批大豆菜，还凉在竹竿上没东西可装，便问白帽人：“你这坛罐多少钱？这罐子之前是做什么用的？”

那人眼珠子一转说：“这是我家的米缸，十文钱”，陈光犹豫起来，对方又说：“街上店里卖二十文钱，我收你十文不过分。”

陈光觉得便宜就买下了白帽人的坛罐。

回到家，陈光把那坛罐洗干净，把大豆菜塞满一坛子腌制咸菜，完事就搁于屋角下。到了晚上，只见坛中传出吱吱呀呀的声音，像人在吃东西。

陈光点起灯烛，过去打开坛盖一看，惊讶发现里面有一个五六岁的小童，他脸上无一丝血色，正用尖牙利齿嚼吃着咸菜。

陈光心中有些害怕，壮着胆问道：“你是何方鬼怪，为何来我家？”

那小童道：“伯伯，我本来就葬身在这骨坛之中，谁叫你把我的坛子用来腌咸菜的，满满咸菜压得我透不过气来，我要把它们吃光。”

果然是个鬼，陈光这见小鬼说话清楚，倒也不甚害怕，和他聊了起来。

原来，那白帽人是个盗墓者，本来这坛罐是用来装小鬼遗骨的，却被他偷来的当家常坛罐卖了。

小鬼吃完一坛咸菜不愿离去，陈光没办法，只能让他继续龟缩在骨坛里。

翌日，陈光想把坛子搬出去，未料坛子重如巨石，废了半天力气一步都挪不动。那鬼坛白日一点声响都没有，打开也空荡

荡，到了夜里那小鬼就现形，吵着要陈光给东西吃，不然就鬼叫一整夜，闹得他睡不着。

如此，陈光把家里的咸菜都给他吃完了。咸菜吃完后，小鬼晚上还经常叫饿，陈光没有办法，每天晚上半夜专门为他煮饭，让那小童吃饱。

但是这样下去，人和鬼住一起终究不好，陈光便想把小鬼送走。

一夜，陈光好奇问小鬼：“你原来葬在什么地方，我送你回去可好？”，小鬼道：“我死后和爹爹娘亲葬在一起，但不知道在哪里？”

陈光继续问，得知小鬼父亲叫赵书杰。他在赶圩日子向四方乡邻打听，结果得知此人是相邻县城的知县，五年前一家人得了怪病惨死，全葬在县郊坟坡。

陈光把这事告诉了小鬼，说送他回家，小鬼也答应了。

第二天一早，他去搬坛罐一下就抱了起来。为了把这鬼请离家中，陈光花钱雇了一辆马车，用布抱着鬼坛往邻县赶去。

到了那地，一路不断打听，最后才找到赵书杰的坟墓地点。

当夜，陈光找到坟墓，看见一个旧盗洞，自己顾不得许多就钻进去，把小鬼骨坛放回墓室，叩下三个响头就匆匆回家了。

半月后，陈光在家砍柴，门外来了三位衙差，陈光心中扑通一跳，暗想莫非之前的事被官府知道了？

正犹豫间，衙差笑脸和蔼的说：“你就是陈光吗，我们县老爷有请。”

陈光不敢不从，跟着去了。凤阳县令摆好酒席迎接陈光，还不停给他敬酒，陈光有点受宠若惊，小声寻问这是何故？

那县令才把其他人散去，对陈光说：“我是赵书杰的表叔，表侄前几日报梦给我，说你有恩于他，特叫我照顾你一番”。

当日小鬼被陈光送回父母主墓，令他们一家人在九泉之下成聚，赵书杰感激不尽，但阴阳两隔不能再现身报恩，便托梦给表叔，让替他报恩。

如此这番，陈光在凤阳县令的帮助下，谋得一份盐官职位。

不久，陈光在出差路上，遇到一个人，看着十分眼熟，叫手下把他带来问话，发现此人正是当日卖他骨坛的白帽人，陈光就把这人押回衙门交给了凤阳县令处理，最终盗墓贼被处以极刑，判了重罪秋后问斩。

不久后，陈光娶得一个美丽端庄的大家闺秀为妻，过着富裕美满的日子。

故事中的陈光，因为家贫，贪便宜而买了一个路边货，没想到将一小鬼买进门。但是请神容易送神难，小鬼在他家有吃的，便就赖上他了。

樵夫是个心善之人，并没有采取极端的手段，找法师收鬼啥的，还供应小鬼吃喝，与他和平相处。时间一久，小鬼还是会想念父母，愿回到父母身边，陈光本就贫穷，但还是花钱也将他送回去，这也是行大善。

后来，陈光升官发财还娶了娇妻，也是他的福报了。

至于做坏事的盗墓贼，也被捉拿归案，得到了应有的惩罚。

故事也告诉我们，坏人比鬼可怕多了，发现身边有坏人，一定要勇敢举报，尽早将坏人绳之以法，才能让更多的人免受伤害。